Ryhdikäsvartaloinen, vahva, mutta niin pehmeä, maltainen, hitusen suklainen ja niin kaunis syvänpunertavaan taittuva sävy… Tätä kaikkea on intilainen musta suussasulava Assam-tee.
Assamin sijainnista ja ilmastosta
Assam-tee on Koillis-Intiasta, Assamin osavaltiosta tulevaa mustaa teetä. Assamin osavaltio sijaitsee lähellä Bhutanin, Bangladeshin ja Myanmarin rajaa, ja on myös erittäin lähellä Kiinaa (Tiibetiä).
Assamin osavaltio on tuotannoltaan maailman suurin teenviljelyalue.
Omia vetämiäni johtopäätöksiä tähän tuotannon suuruuteen voi olla ja varmasti on myös se, että Assam-teetä käytetään erittäin paljon erilaissa kaupallisissa teesekoituksissa ympäri maailman (kuten english breakfast tea ja irish breakfast tea) ja ihan myös niissä halvemmissakin pussiteissä useimmiten on mukana Assam-teetä. Myös intialaiset itse juovat paljon teetä, erityisesti mustaan teehen (esim Assam-teehen), maidon ja mausteiden kanssa tehtävää ”chaita”, eli Masala chaita (mixed spice tea). Myös englantilaiset suosivat pääosin intialaisia ja ”intialaistyyppisiä teitä”.
Assam-teetä kasvatetaan matalalla tasolla n. merenpinnan tasossa, toisin kuin Himalajan rinteillä korkealla kasvavaa Darjeelingia. Assamia viljellään Brahmaputra-joen laaksossa ravinteikkaassa savimaaperässä.
Assamin ilmasto vaihtelee viileän, kuivan talven ja kuuman, kostean sadekauden välillä – joka tuottaa ihanteelliset olosuhteet teen kasvattamiseen. Pitkän kasvukauden ja runsaiden sateiden vuoksi Assam on yksi maailman tuottavimmista teetä tuottavista alueista. Assamin teepiirit tuottavat yhteensä noin 680,5 miljoonaa kiloa teetä vuodessa.
Assam-teen historiaa lyhyesti
Assam-teetä tehdään Camellia sinensis var. assamica– lajikkeesta (Assamintee), eli eri lajikkeesta kuin esim Kiinassa käytettävästä Camellia sinensis var. sinensis– lajikkeesta (Kiinantee).
Assamin villin ja trooppisen teepuun (Camellia sinensis var. assamica) löysi Intian Assamin viidakosta skottimajuri Robert Bruce v. 1823. Sittemmin siirtomaakaudella britit alkoivatkin viljellä teetä Intiassa, koska he pyrkivät riippumattomuuteen Kiinasta teekaupassa. Britit löysivätkin Assamin-teelajikkeesta ja Assamin maaperästä oivan kohteen teenkasvatukselle. Näin Assamiin alettiin perustettiin suuria teeplantaaseja, ja ensimmäinen Assamissa teetä kasvattava ja valmistava yritys oli Assam Tea Company, joka perustettiin vuonna 1839.
Kaksi sadonkorjuuta vuodessa
Assam-teestä saadaan vuodessa kaksi satoa. Toista satoa pidetään jopa ensimmäistä parempana, sillä toinen sato on pehmeämpi, vähemmän kitkerämpi maultaan verrattuna ensimmäiseen satoon.
Brittien maidon lisääminen teehen todetaan saaneen alkunsa, kun he halusivat pehmentää ensimmäisten assaminteen satojensa kiinanteetä voimakkaampaa makua. Länsimaisen teenjuonnin alkuvaiheessa tee oli alkujaan tuotu Kiinasta ja se oli maultaan erilaista.
Assam-teen tyypilliset piirteet
Assam-teessä usein kuvataan olevan maltainen maku, hieman samanlainen makumaailma kuin vaikkapa Kiinalaisista Yunnanilaisista teistä löytyy (maantieteellisesti nämä paikat ovat melko lähellä toisiaan).
Maltaisuus tarkoittaa yhdistelmää mm. makeasta ja pähkinäisestä mausta. Maltaisuus maistuu karamelliselta, jopa melassimaiselta. Siitä löytyy kahvin makuvivahteita, rusinaa, kuivaa viljaa ja mukavaa kitkeryyttä.
Assam-teet ovat maultaan hyvin pyöreitä ja runsaita, ja ne ovatkin sopivimpia teitä juotavaksi maidon kanssa vahvan makunsa ja mukavan kitkeryytensä vuoksi. Assam-tee sopii parhaiten aamuun ja aamupäivään, ja on myös oivallinen valinta kello viiden teeksi. Itse juon Assam-teeni ilman maitoa, joten maito ei todellakaan ole pakollinen lisä teehen.
Assam-teiden makumaailmasta voi löytää karamellisoitua appelsiininkuorta, mandariinia, suklaisuutta, karvautta, paahdettua sokeria, hasselpähkinäisyyttä, kastanjaa ja jopa pientä savuisuutta.
———————————————————————————
Tähän artikkeliin inspiroiduin Assam Ethelwold-teestä, jota join koko artikkelin kirjoittamisen ajan!
Kyseinen tee on ihanan pehmeä Assam-tee, joka sisältää myös laadukkaita kultaisia kärkisilmuja. Kuvissa näkyvä tee onkin kyseistä teetä, joka mukavasti lämmitää ja piristää päivää tietokoneen äärellä. Huokeahintaisen Assam Ethelwold-teen löydät täältä: https://www.chaya.fi/assam-ethelwold-tgfop-alk-50-g-musta-luomutee.html ja Chayan muut Assam-teet täältä: https://www.chaya.fi/musta-tee/intia-nepal-sri-lanka
Nautinnollisia teehetkiä täyteläisen Assamin kanssa!
-MISKA