Tee on kokonaisvaltaisesti aistimellinen kokemus. Teehetkessä ihminen uppoutuu teen maailmaan tuoksun, maun, kosketuksen, näön ja jopa kuulon kautta. Näiden aistien kautta tee täyttää teenjuojan maailman ja luo hänelle uuden teen kautta saavutetun todellisuuden.
Aistimellisuus on läsnä jokaisessa teehetken piirteessä, myös teekupissa. Liian harvoin tiedostamme, kuinka suuri vaikutus teetä kantavalla astialla on teen makuun ja juojan kokemukseen. Kokemuksen myötä jokainen voi kuitenkin todeta jokaisen teeastian olevan erilainen ja paljastavan erilaisen puolen samasta teestä.
Kun juoja pitelee teekuppia kädessään, hän tuntee kupin painon ja pinnan käsissään. Hän tuntee kupista huokuvan lämmön ja tuoksun sekä näkee teen värin kupin seinää vasten.
Kaikki kupit eivät kuitenkaan ole samanlaisia. Paksuseinäinen ja korkea kahvi- ja teekuppi, johon suomalaiset ovat tottuneet, ei välttämättä ole paras vaihtoehto teen nauttimisen kannalta. Paksuseinäinen, suhteellisen kapea ja korkea kuppi ei vapauta teen aromia parhaalla mahdollisella tavalla.
Kiinassa teetä juodaan usein erittäin ohuista, matalista ja laakeista posliinimaljoista. Näissä maljoissa sama tee näyttäytyy täysin erilaisena kuin paksuissa teekupeissa. Teen aromi huokuu maljasta paremmin ja makukin on selkeästi erilainen.
Japanin matchaseremonioissa tee juodaan maljojen sijasta suurista kulhoista. Näiden kulhojen muoto voi vaihdella erittäin laakeasta maljasta paksuun ja suoraseinäiseen malliin. Maljat ovat kehittyneet alunperin riisikulhoista, ja ajan myötä niiden muoto kehittyi palvelemaan parhaiten teeseremonian tarpeita.
Lopulta pitää kiinnittää huomiota myös teeastian väriin. Valkoinen pohja paljastaa teen värin parhaiten, mutta tummempi seinä vääristää haudutuksen todellisen värin. Kaikille väri ei välttämättä ole tärkeä, mutta niille, jotka haluavat tutkia teen kaikkia ominaisuuksia, valkoinen teekuppi on paras vaihtoehto.
Teekupin, maljan tai kulhon pienimmätkin piirteet vaikuttavat suuresti teen makuun ja tuoksuun. Sitä kautta kuppi vaikuttaa myös mitä suurimmissa määrin teekokemukseen kokonaisuudessaan. Siksi teenjuojan kannattaa kiinnittää huomiota valitsemaansa teekuppiin ja pohtia miten se vaikuttaa hänen teestä saamaansa nautintoon.